Revisiting the Concept of Autonomous Intent in Improper Formal Concurrence

A Proposal Based on Case Law from the Brazilian Superior Court of Justice

Authors

  • Raquel Bender Schmitt UNIVALI

DOI:

https://doi.org/10.46274/1809-192XRICP2026v11n1p101-130

Keywords:

concurrence of offenses, improper formal concurrence of offenses, autonomous intents, legality in criminal law, relative proportionality, Brazilian Superior Court of Justice

Abstract

This paper analyzes the concept of autonomous intents (“desígnios autônomos”) within improper formal joinder of offenses, in light of doctrinal and jurisprudential controversies concerning its interpretation and practical application. The objective of this study is to determine whether the current legal framework established by Article 70 of the Brazilian Penal Code, particularly given the absence of a precise definition of the concept of autonomous intents, is adequate to justify the application of the cumulative sentencing method. To this end, a bibliographic review on the subject was conducted, along with an examination of 61 decisions issued by the Superior Court of Justice in 2025 that mention the aforementioned expression. The study concludes that the absence of a precise legal definition of autonomous intents undermines legal certainty, fosters divergent interpretations, and creates tension with the principles of legality in criminal law and proportionality. Therefore, reform of the statutory provision is necessary, particularly with regard to the regulation of improper formal joinder of offenses, in order to ensure greater consistency in sentencing and greater predictability in judicial decisions.

Author Biography

Raquel Bender Schmitt, UNIVALI

Graduada em Direito (UNIVALI).

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Published

2026-10-09

How to Cite

SCHMITT, Raquel Bender. Revisiting the Concept of Autonomous Intent in Improper Formal Concurrence: A Proposal Based on Case Law from the Brazilian Superior Court of Justice. Revista do Instituto de Ciências Penais, Belo Horizonte, v. 11, n. 1 (aberto), p. 101–130, 2026. DOI: 10.46274/1809-192XRICP2026v11n1p101-130. Disponível em: https://www.ricp.org.br/index.php/revista/article/view/241. Acesso em: 23 oct. 2026.

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